עולם נסתר מתחת לקתדרלת הוותיקן
חדרי הקבורה של האפיפיורים בבזיליקת פטרוס הקדוש (St. Peter's Basilica)
בפעם הבאה שתבקרו בבזיליקת פטרוס הקדוש (St. Peter's Basilica), אחת מהכנסיות המרשימות ביותר בעולם, נסו להביט מעבר ליופיה החיצוני ולעיצוב הפנים המפואר. ממש מתחת לרצפתה, קיים עולם קדום, שקט ומסתורי – חדרי הקבורה של האפיפיורים, המכונים גם "המערות הוותיקניות" (Vatican Grottoes). מדובר באתר מקודש ומרגש שלא רבים יודעים כמה הוא עמוק ומשמעותי – גם מבחינה דתית וגם מבחינה היסטורית. כאן טמונים רבים ממנהיגי הכנסייה הקתולית לדורותיהם – כולל דמויות ששינו את פני העולם המערבי כולו.
מיקום גאוגרפי וחשיבות רוחנית
חדרי הקבורה שוכנים מתחת לבזיליקה עצמה, במפלס נמוך מהרצפה המרכזית, ממש בסמוך למקום שבו, לפי המסורת, קבור השליח פטרוס. מדובר באחד המקומות הקדושים ביותר בעולם הנוצרי, אשר מושך אליו מיליוני מבקרים בשנה – לא רק נוצרים מאמינים אלא גם היסטוריונים, ארכיאולוגים, אנשי רוח וסקרנים.
מה כוללים חדרי הקבורה של האפיפיורים?
חדרי הקבורה בבזיליקת פטרוס הקדוש הם למעשה מסדרון תת-קרקעי ארוך ורחב, המורכב מכ-25 קפלות וקברים של אפיפיורים חשובים מהמאות האחרונות, כולל דמויות מיתולוגיות כמו יוחנן פאולוס השני, פיוס העשירי, פאולוס השישי ואחרים.
המקום מעוצב באיפוק ובתחושת קדושה כמעט מוחלטת: פסלים עתיקים, כתובות לטיניות, קמרונות אבן, נרות עדינים, והד שמלטף את הקירות – כל אלו יוצרים אווירה עמוקה, שמשלבת בין אבל, הוד והערצה.
האפיפיור יוחנן פאולוס השני – סיפור מרגש
אחד המקומות המרגשים ביותר בחדרי הקבורה הוא הקבר של האפיפיור יוחנן פאולוס השני (John Paul II). לאחר מותו בשנת 2005, נקבר בקפלה תת-קרקעית פשוטה אך מרשימה. ב-2011, לאחר קידושו, הועברה גופתו לאזור עליון יותר בבזיליקה – אולם מקום הקבר המקורי עדיין משמש מוקד עלייה לרגל. בכל רגע נתון אפשר לראות עולי רגל ממדינות שונות עומדים בדממה, בוכים או מתפללים.
מה רואים בסיור? תיאור החוויה
הירידה אל תוך חדרי הקבורה מתחילה בדלת צדדית בצדו הימני של האפסיס המרכזי. המבקרים יורדים בגרם מדרגות לא מפואר, וכמעט מייד נכנסים למרחב עוטף ואינטימי. המקום שקט ומרגיע – לא רק בגלל ההוראות לשמור על שקט, אלא גם בזכות תחושת ההוד השוררת בו.
במהלך הסיור תראו:
קברים של אפיפיורים מהמאה ה-16 ואילך.
קפלות פרטיות המוקדשות לדמויות חשובות בכנסייה.
שרידי קישוטים ביזנטיים וימי-ביניימיים.
שלטים עתיקים בלטינית שמעידים על מעמדם של הנקברים.
ולעיתים גם תפילות פרטיות של מאמינים, בעיקר ליד קברו של פיוס העשירי, שנחשב לקדוש.
מידע מעודכן על הכניסה והזמנת סיור
שעות פתיחה: מדי יום מ-7:00 בבוקר ועד 18:00 בערב (בקיץ עד 19:00).
כניסה: ללא תשלום, אולם הכניסה לחדרים עצמם מחייבת מעבר דרך מערך אבטחה של הוותיקן ולעיתים המתנה.
סיור מודרך: אם ברצונכם להבין את הרקע של כל קבר וקפלה, מומלץ מאוד להצטרף לסיור מודרך עם מדריך מוסמך בוותיקן – רצוי כזה שיודע עברית או לפחות אנגלית ברורה.
הבדל חשוב: המערות לעומת הנקרופוליס
לא להתבלבל – חדרי הקבורה (Vatican Grottoes) הם לא אותם הקטקומבות הקדומות שמכונות הנקרופוליס (Necropolis) שמתחתם. הנקרופוליס כוללים את קברו של פטרוס הקדוש – אבל זו חוויה נפרדת לחלוטין שדורשת הזמנה מראש חודשים לפני הביקור. לעומת זאת, חדרי הקבורה של האפיפיורים פתוחים יותר ונגישים לציבור הרחב – גם בלי הזמנה מוקדמת.
טיפ בלעדי: איך להימנע מהעומס
אם תגיעו מוקדם בבוקר – ממש עם פתיחת הבזיליקה בשעה 7:00 – תיהנו מהשקט והמרחב. זו שעה אידאלית לבקר בקברים לפני גל המבקרים העצום שמתחיל להגיע לקראת 9:00. שעות הערב המאוחרות (עד 18:00 או 19:00) גם הן רגועות יחסית.
למה החוויה הזו כל כך עוצמתית?
זה לא עוד אתר היסטורי – זה מקום שמרוכזים בו מאות שנים של היסטוריה, רוחניות, החלטות ששינו עמים ומדינות שלמות, ולעיתים גם רגשות אנושיים פשוטים כמו אמונה, געגוע, וסליחה.
כשאתה עומד מול קברו של אפיפיור ששינה את מהלך ההיסטוריה – כמו יוחנן העשרים ושלושה (John XXIII), שקידם את ועידת הוותיקן השנייה, או יוחנן פאולוס השני, שהוביל את הכנסייה לעידן מודרני יותר – אתה מרגיש משהו שאין לו הסבר. כמו לגעת בזמן.
למי מתאים ולמי פחות?
מתאים מאוד ל:
מטיילים שמתעניינים בהיסטוריה דתית או עולמית.
מבקרים שמחפשים חוויה שקטה ומרגשת בלב ההמולה הרומית.
מאמינים נוצרים שמבקשים לחלוק כבוד לדמויות רוחניות.
פחות מתאים ל:
ילדים קטנים או מי שאינו מתחבר לאתרים שקטים וסמליים.
מטיילים שמחפשים "אטרקציות מהירות" או חוויות קולנועיות.
איפה זה נמצא ואיך מגיעים?
הכתובת: כיכר פטרוס הקדוש (Piazza San Pietro), קריית הוותיקן (Vatican City).
איך להגיע:
ממרכז רומא אפשר לקחת את קווי המטרו (קו A) ולרדת בתחנת Ottaviano או Cipro, משם ללכת ברגל כ-10 דקות אל תוך כיכר פטרוס הקדוש.
הערה חשובה: הכניסה היא מתוך הבזיליקה עצמה – כלומר, תעברו קודם דרך רחבת התורים והאבטחה, ואז תיכנסו לבזיליקה, ורק לאחר מכן תרדו לחדרי הקבורה דרך גרם מדרגות מימין לאפסיס המרכזי.
המלצה אישית לסיום
אם יש מקום אחד שבו אפשר להרגיש איך ההיסטוריה והרוחניות שזורים זה בזה – זה כאן. לא מדובר בעוד מוזיאון או פסל אלא באתר חי, נושם, שבו העולם התחתון מספר את סיפורו של העולם שמעל.